¿San Antonio se convertirá en la nueva «Lob City»? Wembanyama y Chris Paul, una dupla explosiva para los Spurs
Con un gigante como Victor Wembanyama de 2.24 metros y una envergadura de 2.43 metros, y el legendario pasador Chris Paul, conocido como el «Point God», la posibilidad de que los San Antonio Spurs se conviertan en la nueva «Lob City» es una cuestión que empieza a tomarse en serio. En el reciente partido de pretemporada contra los Orlando Magic (victoria 107-97), los fanáticos tuvieron la oportunidad de ver por primera vez a CP3 y Wembanyama jugando juntos. «Portar este uniforme de los Spurs, jugar con Victor (Wembanyama) y para el coach Pop es una experiencia única y especial», comentó Chris Paul en la rueda de prensa.
Aprovechar la atracción de Wemby
«Estoy segura de que será una dupla mágica que nos hará saltar de los asientos cada treinta segundos», dijo Ritta Tobin, una aficionada de los Spurs de toda la vida. Según ella, la llegada de Paul acelerará el desarrollo de Wembanyama: «Espero ver muchos alley-oops». Sus deseos no tardaron en cumplirse; en el primer cuarto, CP3 lanzó un pase preciso que terminó con un impresionante mate de Wembanyama, un adelanto de lo que seguramente veremos muchas veces esta temporada.
«Me vi en aprietos en esa jugada», bromeó Paul, el máximo asistente activo de la NBA. «Estaba contento de que Victor estuviera ahí para salvarme». En el descanso, el joven francés le dijo: «Te darás cuenta pronto, aprendo rápido».
En el partido anterior contra los Thunder, donde ambos jugadores estuvieron descansando, Paul y Wembanyama aprovecharon para hablar durante largos minutos sobre cómo deberían jugar los Spurs esta temporada. El veterano de 39 años, con 12 apariciones en el All-Star, ya tiene algunas ideas para maximizar el potencial de su joven compañero. «Con la atención que genera y el talento que tiene, a veces podremos usarlo como señuelo, ya que todos estarán enfocados en detenerlo», comentó Paul.
Un mentor para los jóvenes Spurs
En una plantilla joven e inexperta como la de los Spurs, donde solo Harrison Barnes y Chris Paul superan los 30 años, CP3 ya está asumiendo su papel de mentor. «Él guía a los más jóvenes y les hace sentir bien consigo mismos», dijo el entrenador Popovich. «A veces me sorprendo solo con escuchar los consejos que da, y pienso: ‘Yo debería haber pensado en eso'».
A punto de cumplir 40 años y aún sin un campeonato de la NBA desde su llegada a la liga en 2005, Chris Paul se enfrenta a lo que podría ser su último gran desafío: ayudar a los Spurs a volver a los playoffs, o al menos al «play-in», después de cinco años de ausencia.
Mark Daigneault, quien trabajó con Paul durante su tiempo en Oklahoma City, resaltó la influencia de CP3 en el desarrollo de jóvenes talentos como Shai Gilgeous-Alexander. «Su competitividad y su dedicación diaria para prepararse son asombrosas. Durante los partidos, su vida gira completamente en torno al baloncesto, porque espera ganar cada encuentro», afirmó el entrenador, que fue elegido Coach del Año la temporada pasada.
Fotografia de portada (Photos by Michael Gonzales/NBAE via Getty Images)